Epilepsia: la tienen unos 300.000 argentinos
18/09/2023 - Se trata de una enfermedad neurológica que puede padecer cualquier persona en algún momento de la vida. A pesar de la concientización, todavía genera mucha estigmatización y discriminación entre quienes la tienen.
La epilepsia es una enfermedad neurológica prevalente en Argentina y en todo el mundo, afectando hasta el 1% de la población. Se estima que, en Argentina, más de 300.000 personas padecen esta condición. A pesar de los avances en la comprensión de la epilepsia, persisten desafíos significativos.
Uno de los problemas más notables es el estigma y la discriminación que rodea a la epilepsia. A menudo, las personas con epilepsia enfrentan dificultades en el ámbito laboral debido a la falta de conocimiento y los mitos arraigados sobre la enfermedad. Es importante destacar que la epilepsia no discrimina en función de la edad, el género o la clase social y puede manifestarse en cualquier etapa de la vida.
Las crisis epilépticas pueden variar ampliamente en su presentación, desde convulsiones hasta desconexiones momentáneas con el entorno. La mitad de las veces, la causa de la epilepsia es desconocida, pero en otros casos puede estar relacionada con factores como daño cerebral durante el embarazo o el parto, malformaciones congénitas, traumatismos craneoencefálicos graves, infecciones cerebrales o tumores cerebrales.
El diagnóstico de la epilepsia se basa en la observación de las crisis y pruebas médicas como el electroencefalograma (EEG) y la resonancia magnética. El tratamiento generalmente incluye medicamentos antiepilépticos, y en alrededor del 70% de los pacientes, las crisis pueden ser completamente controladas con el tratamiento adecuado.
Sin embargo, en casos de epilepsia refractaria, donde los medicamentos no son efectivos, existen alternativas como la cirugía cerebral y la terapia cetogénica. Esta última consiste en una modificación en la dieta, con un alto contenido de grasas y una menor cantidad de carbohidratos, y ha demostrado ser eficaz para reducir la cantidad e intensidad de las crisis en algunos pacientes.
En cuanto al futuro del tratamiento de la epilepsia, se están realizando avances significativos en genética, lo que permitirá desarrollar tratamientos específicos basados en la genética del paciente. También se están investigando aspectos metabólicos e inflamatorios relacionados con la enfermedad, lo que podría abrir nuevas vías de abordaje.
Eliminar el estigma en torno a la epilepsia y garantizar un acceso igualitario a la salud, la educación y el trabajo son desafíos importantes. Organizaciones como la Liga Argentina Contra la Epilepsia (LACE) y la Fundación Espacio Epilepsia desempeñan un papel crucial al proporcionar información, apoyo y concienciación sobre la epilepsia.
En resumen, la epilepsia es una enfermedad neurológica común en Argentina que afecta a personas de todas las edades y condiciones sociales. Aunque se han logrado avances en su comprensión y tratamiento, persisten desafíos en la eliminación del estigma y la garantía de un acceso equitativo a la atención médica y la educación para las personas afectadas por esta enfermedad.